Японская кухня отличается от кухонь других народов, включая азиатские, своим бережным подходом к сохранению натуральных свойств продуктов, особыми способами подачи и этикетом. Многие японские блюда готовятся из сырой рыбы, поэтому свежесть ингредиентов имеет большое значение. На специализированных рынках ежедневно продаются свежевыловленные морепродукты. Рис является самостоятельным продуктом или основой для других блюд.
Японцы употребляют много разных видов лапши: пшеничную, рисовую и гречневую. Рамен — традиционный ежедневный суп с мясным бульоном, мясом и лапшой — популярен как дома, так и в ресторанах. Продукты из сои, такие как тофу, часто используются в супах и салатах.